Al segle XX, l'evolució de la indústria gràfica trasllada de ple el gravat cap a mans dels artistes, esdevenint una pràctica de valoració creixent per la seva gran riquesa de matisos i àmplies possibilitats creatives.
En la realització de gravats s'utilitzen gran varietat de matèries i tècniques, moltes d'elles classificables en dos grups:
- La xilografia o gravat sobre fusta
Es basa en crear una imatge sobre una superfície (generalment fusta o linòleum) de manera que el dibuix queda en relleu i tot el demés és rebaixat. Per fer-ho, es dibuixa directament sobre la planxa i després es buiden totes les zones que envolten la imatge .
A l'entintar aquesta planxa, només reben tinta les parts en relleu, quedant les altres sense entintar. Aquesta imatge de la planxa es transfereix a un paper mitjançant premsat, podent-se repetir el procés per obtenir noves estampes del mateix dibuix. Si la imatge ha de contenir diversos colors, cal fer una planxa per cada color, i tenir cura a l'imprimir que quedin degudament sobreposades.
linòlium
- La Calcografia o gravat en metall
Aquest mètode consisteix en fer incisions sobre una planxa (generalment de coure, zenc o acer) mitjançant diferents mètodes: directament amb eines (gúbies, punxons, brunyidors, etc.), o bé aplicant àcids que incideixen sobre aquelles parts de la planxa que prèviament no s'han protegit amb vernissos. La gran varietat de tècniques (aiguafort, resines, vernís tou, manera negra, punta seca, burí, etc.) influeixen en el resultat final, però totes elles tenen en comú que les parts agredides de la planxa són les que reben la tinta al seu interior, quedant la superfície neta.
Sotmeses aquestes planxes a l'acció d'una premsa (tòrcul), la tinta dipositada dins les incisions es transfereix al paper, essent possible obtenir estampes diverses d'una mateixa planxa gravada.
gravat sobre ferro